5 animale ciudate care au fost modelate prin selecție artificială

Selecția artificială, cunoscută și sub denumirea de reproducere selectivă, este o modalitate bună de a spune că oamenii au ghidat evoluția altor animale până când devin „mutanți”.

De-a lungul secolelor, umanitatea a văzut multe rase diferite de câini, pisici și chiar cai ieșind din reproducerea captivă de către oamenii de știință sau crescătorii care doreau să experimenteze cu producția de noi specii.

Cu toate acestea, în unele cazuri, împreună cu caracteristici care favorizează apariția, apar și unele probleme de sănătate sau factori care nu dăunează specimenelor, dar nu ar fi trebuit să apară. Acest lucru se întâmplă și cu alte tipuri de animale.

De exemplu, porumbeii obișnuiți care zboară peste tot, îmbufnând peste tot, fac adevărat bucuria copiilor, dar nimic dincolo de asta, este adevărat? Doar le ignorăm sau doar le dăm cu uimire când umplu trotuarul în calea noastră.

Dar dacă ne ocupăm de timp pentru a le privi, putem observa o varietate surprinzătoare de culori, forme de corp și ciocuri. Această diversitate incredibilă a fost determinată de selecția artificială, iar porumbeii sălbatici sunt descendenții păsărilor crescute cu atenție, care au scăpat din captivitate pentru a rătăci orașele noastre.

evoluție

Într-adevăr, diversitatea porumbeilor urbani a fost ceea ce l-a inspirat pentru prima dată pe Charles Darwin să contemple teoria evoluției. Dar ce face astăzi selecția artificială pentru animalele domestice, care sunt încă conduse îndeaproape de crescătorii umani?

Una dintre cele mai universale caracteristici ale animalelor domestice este permanența factorilor infantili în apariția lor, numită pedomorfism. Acest lucru permite animalelor adulte (inclusiv oamenilor) cu capete, urechi și ochi mai mari să aibă (de exemplu) maxilare mai mici și un comportament juvenil.

Această trăsătură tinde să apară odată cu domesticirea. Animalele care sunt mai prietenoase și mai acceptabile ale oamenilor prezintă adesea aceste alte caracteristici, chiar și atunci când crescătorii selectează numai din simpatie. Oamenii nu încetează să facă animale prietenoase și, într-o anumită măsură, infantilizate.

Bărbații au petrecut mii de ani perfecționând aspectul și personalitatea animalelor domesticite după gusturile și gusturile noastre, fără să avem vreodată o înțelegere a mecanismelor genetice în joc.

În unele cazuri, știința nu știe cu adevărat ce să facă unele mutații care au devenit un pic radicale și problematice. În timp ce unele dintre aceste modificări sunt funcționale, unele dintre ele par nocive pentru specii în multe feluri. Poveștile din aceste cinci probleme pe care le veți vedea ulterior oferă o perspectivă fascinantă asupra modului în care evoluția funcționează (sau nu).

1 - Porumbelul din Budapesta

Câteva decenii de selecție artificială intensă a dus la o pasăre cu un cioc foarte scurt, ochi mai proeminenți și un craniu mic. O altă caracteristică a acestui porumbel este faptul că are un comportament de „cădere” care îl determină să se aplece înapoi în timpul zborului sau în încercarea de zbor.

Acest factor pare a fi legat de anomaliile serotoninei la păsări, ceea ce duce la ceea ce poate fi numit în esență confiscarea zborului. Și, tocmai pentru această caracteristică, este faptul că această pasăre a devenit căutată pentru cei cărora le place să crească specii rare și au un animal considerat „exotic” acasă.

2 - Canarul Gibber Italicus

La fel ca porumbelul domesticit, canarii au fost crescuți selectiv timp de câteva sute de ani. Și în acea perioadă, crescătorii au obținut această pasăre relativ nedefinită, nu foarte drăguță, dar cu un ton frumos cântător.

Astăzi, crescătorii pot controla orice, de la formarea scheletului, numărul de pene și textura lor (tare sau moale), și lungimea și stilul de cântare al păsării.

Dar ceea ce crescătorii încă nu au obținut este să creeze un hibrid fertil între canar și roșu de aur, pentru a prezenta culoarea roșie a penei speciei. Problema este că, în procesele de reproducere intensivă, uneori se plătește un preț greu.

În cazul acestor canare, acestea pot suferi procese dureroase (sau chiar mortale) de pene încrucișate și pot prezenta, de asemenea, o susceptibilitate ridicată la infecție și vătămare.

3 - Puiul smuls

Oricine se uită la această imagine se gândește în curând la puiul acela care urmează să fie introdus la cuptor. Ei bine, acest pui pe care îl vedeți mai sus nu a fost atât de smuls, deoarece penele au fost smulse, ci pentru că așa este toată viața.

Această specie poartă o singură mutație recesivă care face ca aproape toate penele corpului să fie pierdute din cauza eșecului modelării pielii în timpul procesului embrionar. Această linie mutantă spontană, descrisă pentru prima dată în anii '50, a fost utilizată pe scară largă pentru a explora interacțiunile tisulare implicate în formarea apendicelui ectodermic pe pielea embrionară.

În plus, trăsătura este potențial utilă în agricultura tropicală datorită capacității puii fără pene de a tolera căldura, ceea ce este în prezent o problemă majoră pentru producerea eficientă a cărnii de pasăre în climele calde.

4 - Pești de ochi cu bule

Această specie a fost creată special pentru ornamentare, ceea ce duce la o serie incredibilă de forme și dimensiuni ciudate. Dar, cel mai ciudat lucru despre acest pește sunt ochii săi cu bule mari.

Nu numai că acest pește crește pungi uriașe pline de lichid sub ochi (pe care le poate umfla și goli), dar are și unele formațiuni rele, cum ar fi ochii înălțate, o coloană vertebrală puternic curbată și fără aripioare din spate. Alte soiuri ale acestui pește cresc solzi deformate sau chiar fără solzi, proeminențe mari pe capete și chiar cu două cozi.

5 - Capra de caise

În mod ironic, această rasă de caprine câștigă în mod obișnuit premiile „Cea mai frumoasă capră din lume” în competiții din Orientul Mijlociu. Aceste capre sunt crescute să aibă boturi extrem de scurte și maxilare inferioare.

Nu este clar exact ce provoacă această mutație extremă la capră. O altă mutație neobișnuită la caprele domestice provoacă leșin, care este de fapt perioade de rigiditate musculară extremă, care sunt declanșate de spaimă.

Această afecțiune, numită miotonie congenitală, este cauzată de o mutație care modifică structura canalelor de clor din celulele musculare permițând defalcarea semnalizării musculare, care la rândul său provoacă contracții intense prelungite în mușchi.

* * *

Deși se pare că schimbările fizice la aceste animale au avut loc inițial ca o consecință nedorită a selecției pentru domesticitate, nu a trecut mult timp până când oamenii au început să creeze unele dintre cele mai ciudate creaturi care populează planeta Pământ. Vă amintiți de o altă specie ciudată creată de om? Spune-ne!