Astronomii cred că există încă două planete în sistemul solar

Teoria care crede în existența Planetei X - un corp ceresc care ar fi pe orbită după Neptun - nu este tocmai nouă. Dar acum astronomi care încearcă să confirme că această stea există cu adevărat, au găsit dovezi bune că planeta X nu este singură. O echipă spaniolă de oameni de știință tocmai a anunțat că poate există două planete uriașe ascunse în Sistemul Solar.

Când presupusa planetă pitică 2012 VP113 a fost descoperită în luna martie a acestui an, a intrat pe lista obiectelor stâncoase neobișnuite care se află dincolo de orbita lui Pluton. Interesant este că aceste mici corpuri mențin o orbită aliniată, ceea ce sugerează că planetele neobservate pot influența comportamentul lor.

Oamenii de știință estimează că aceste "noi" planete ar fi de zece ori mai mare decât masa Pământului și ar fi pe o orbită echivalentă cu 250 de ori distanța de la Pământ la Soare - ceea ce ne permite să înțelegem că sunt cu adevărat mari și foarte departe de noi.

Câteva ipoteze

Pentru a înțelege mai bine ce se întâmplă în limitele galaxiei noastre, Carlos și Raul de la Fuente Marcos, de la Universitatea Complutense din Madrid, Spania, au analizat comportamentul corpurilor îndepărtate. Pe lângă confirmarea unei alinieri orbitale ciudate, perechea a găsit modele suplimentare intrigante: un grup de obiecte mici care urmează orbite foarte similare. Deoarece nu au suficientă masă pentru a se trage reciproc, cercetătorii consideră că aceste obiecte sunt „ghidate” de un corp mai mare într-un model cunoscut sub numele de rezonanță orbitală.

Știm că Neptun și Pluto sunt în rezonanță orbitală - la fiecare două rânduri Pluto se completează în jurul Soarelui, Neptun completează trei. În mod similar, un grup de obiecte mici pare să fie în armonie cu o planetă mai îndepărtată care nu a fost încă observată. Experții cred că planeta are o masă echivalentă cu ceva între Marte și Saturn și este de aproximativ 200 de ori distanța de la Pământ la Soare.

Deoarece unele dintre obiectele observate au o orbită alungită și o planetă atât de mare nu orbitează de obicei atât de aproape de alte corpuri, acest lucru explică distanța enormă față de soare. Potrivit astronomilor, acest lucru nu s-ar întâmpla doar dacă planeta ar fi în mod dinamic conectat la un alt element, ceea ce îi face să creadă că există o a doua planetă și mai mare în rezonanță cu prima care ar fi pe o orbită echivalentă cu aproximativ 250 de ori în aceeași proporție.

La ce să vă așteptați de la viitoarele cercetări?

Observarea acestor presupuse planete va fi o sarcină complicată. Corpurile mici se află pe orbite eliptice foarte ascuțite și pot fi văzute doar atunci când se află în cel mai apropiat punct de soare. Cu toate acestea, se crede că planetele ar trebui să urmeze o orbită circulară cu mișcare mai lentă și să fie umbrite - toți acești factori îngreunează să le vezi cu telescoapele de astăzi. „Nu este de mirare că nu au fost încă găsiți”, spune Carlos, unul dintre responsabilii studiului.

„Deoarece există puține obiecte necunoscute extrem de îndepărtate, este dificil să spunem ceva definitiv despre numărul sau locația oricărei planete îndepărtate. Dar, în viitorul apropiat, ar trebui să avem mai multe obiecte cu care să contribuim la determinarea structurii granițelor sistemului solar ”, spune Scott Sheppard, de la Carnegie Institution of Science din Statele Unite, care a făcut parte din descoperirea VP113 din 2012.