Prima imagine care intră în mintea oamenilor atunci când menționează iepurele este cea a unor creaturi drăguțe, mici, cu blană, care mănâncă morcovi și fac ouă de ciocolată. Dar această imagine este complet diferită pentru australieni, pentru că acolo trăiesc într-o criză de suprapopulare a iepurilor.

Sursa imaginii: Redare / AppkidThe top

Totul a început în 1859, când un bărbat pe nume Thomas Austin, proprietar de terenuri din Winchelsea, Victoria, a importat 24 de iepuri europeni sălbatici ( Oryctolagus cuniculus ) și i-a aruncat în tufiș pentru vânătoarea sportivă. Dar el nu știa că reputația iepurilor de a fi foarte rapid era valabilă și în reproducerea lor, ceea ce a făcut ca cei 24 de rozătoare să devină milioane în câțiva ani.

Sursa imaginii: Reproducerea / Megacuriul Aproape 70 de ani mai târziu, populația estimată a iepurilor din Australia a fost de 10 miliarde, cu o medie de 18-30 de pui la o femelă, datorită condițiilor meteorologice favorabile pe care țara le oferă.

Nu sunt atât de drăguțe probleme

Numărul imens de iepuri s-au răspândit la aproape 130 km de la originea lor, provocând distrugerea a mii de terenuri florale ale Victoriei. Dar nu s-au oprit acolo, deoarece au continuat să se răspândească prin New South Wales, Queensland și în alte locuri din sudul și vestul țării.

Distrugerea cauzată de aceste rozătoare a fost pe scară largă. Multe terenuri au fost erodate de lipsa vegetației, ceea ce a împiedicat absorbția apei și întoarcerea de noi plante, cum ar fi eremophila (un tip de arbust).

Măsuri de control

Sursa imaginii: Reproducere / Vimeo În timpul secolului al XIX-lea, cea mai obișnuită metodă de protejare a culturilor acestor creaturi devastatoare a fost prin capcana lor, iar unii încă erau la vânătoare. Dar această metodă s-a schimbat deoarece, între 1901 și 1907, guvernul a început să pună garduri de protecție care să împiedice intrarea acestor „dăunători”. Cu toate acestea, cel mai curios lucru al acestui gard este că această primă protecție a fost de peste 1.800 km și a împărțit o parte din vestul țării.

Sursa imaginii: Reproducere / The Australian În unele încercări mai disperate, guvernul a folosit două virusuri pentru a șterge populația în masă. Prima încercare a fost în 1950, cu un virus țânțar care a eliminat 90 până la 99% din populația de iepuri, dar nu a avut succes din cauza imunității create de supraviețuitori.

A doua încercare a fost în 1995, cu un virus care a ucis 90% dintre iepuri în regiuni aride cu sângerare, dar din nou iepurii au creat imunitate la virus (datorită imaginilor puternice, am decis să nu plasăm imagini cu virus).

Astăzi, Australia încă suferă de supraaglomerarea acestor creaturi drăguțe, dar devastatoare. Cu toate acestea, nu sunt singuri: populația de iepuri de pe Bătrânul Continent este estimată la peste 200 de milioane.