Oamenii de știință anunță că transplanturile de cap ar putea apărea în doi ani

Deși transplantul de cap este o idee care pare să fi ieșit din cărțile de ficțiune științifică - sau clasicul „Frankenstein” - nu este de azi că oamenii de știință s-au gândit cum să facă această procedură o realitate. Apropo, nu credeți că nu au existat încercări de a efectua operația: primul transplant de cap relativ de succes a avut loc în anii '70 în Ohio, SUA și a fost realizat de o echipă condusă de Robert White.

La vremea respectivă, chirurgii au reușit să transplanteze capul unei maimuțe în corpul altuia și, deși medicii nu au încercat să interconecteze măduva celor două animale - ceea ce înseamnă că animalul de companie transplantat nu s-a putut mișca - maimuța a rămas în viață o perioadă. nouă zile, până când sistemul imunitar al donatorului a respins noul cap.

Frankenstein modern

Așa cum am dezvăluit în urmă cu ceva timp într-o poveste aici la Mega Curioso - pe care o puteți accesa prin intermediul acestei legături - un neurolog științific italian numit Sergio Canavero a făcut public pentru a explica că transplanturile de cap uman ar putea fi realizate cu succes în curând.

Dar nu credeți că intenția lui Canavero este de a efectua experimente sinistre demne de oameni de știință nebuni. Propunerea sa este, de fapt, să ofere o alternativă persoanelor cu boli degenerative sau deziluzionate din cauza cancerului, de exemplu, astfel încât să își poată avea viața extinsă după ce au capetele transplantate în corpuri sănătoase.

După aceea, au trecut mai mult de doi ani, iar Canavero a vorbit din nou, asigurându-se că intervenția chirurgicală poate avea loc în 2017. De altfel, potrivit Helen Thomson de la New Scientist, prima încercare de proces ar trebui să aibă loc mai târziu în acest an, în timpul unei majore congres de chirurgie care va avea loc în SUA.

Provocări din trecut

Potrivit Helen, deși nu au existat multe transplanturi experimentale de la ceea ce a fost realizat de echipa lui White, Canavero a explicat că de atunci multe dintre procedurile chirurgicale și aspectele tehnice legate de acest tip de operație au progresat foarte mult.

Una dintre cele mai mari provocări cu acest tip de procedură - fără a ține cont de implicațiile etice ale „unghiului” unui cap către un corp fără cap - a fost problema respingerii, o preocupare comună în toate transplanturile și fuziunea măduvei spinării.

Dar cum?

Canavero a publicat recent protocolul care ar trebui urmat în timpul intervenției chirurgicale și, după cum a explicat el, procedura va presupune răcirea atât a capului donatorului, cât și a corpului, astfel încât să poată prelungi timpul în care celulele vor rămâne vii fără oxigen. Chirurgii ar trebui apoi să disecă țesuturile din jurul gâtului atât al donatorului, cât și al destinatarului, iar arterele și vasele mari vor fi interconectate de tuburi mici.

Următorul pas implică secționarea măduvei - care, după ce a fost tăiată, arată ca un pachet de spaghete - și poziționarea capului destinatarului pe corpul donatorului. Pentru a topi măduva, Canavero pariază pe utilizarea unei substanțe numite polietilenglicol, care trebuie aplicată în mod repetat timp de câteva ore după procedură.

Helen spune că polietilen glicolul face ca membrana celulară să rămână lipicioasă - la fel cum apa fierbinte face ca spaghetele crude să fie lipicioase după gătit. Utilizarea acestui material a fost testată cu succes pe animale, iar Canavero intenționează să înceapă experimente cu pacienții morți în creier pentru a demonstra eficacitatea acestuia la oameni.

În cele din urmă, chirurgii trebuie să interconecteze mușchii și vasele de sânge, iar după finalizarea intervenției chirurgicale, pacientul va fi ținut în comă pentru o perioadă de 3 până la 4 săptămâni pentru a-l împiedica să se miște. În acest timp, transplantul va avea implantat în corpul său unii electrozi care să stimuleze măduva spinării prin descărcări electrice și astfel să consolideze noile conexiuni nervoase.

Potrivit Canavero, după această perioadă de comă și stimulare electrică, pacienții vor putea să se trezească, să își simtă fața și chiar să comunice cu aceeași voce pe care o aveau înainte de transplant. În plus, neuroștiințistul consideră că terapia fizică va permite beneficiarilor de transplant să-și recapete mișcarea și să meargă din nou într-un an.

alternative

Dacă utilizarea polietilen glicolului nu funcționează, Canavero poate introduce în celulele stem ale măduvei spinării sau o clasă de celule olfactive auto-vindecătoare care conectează mucoasa nazală la creier. O altă opțiune ar fi să introduceți membrane stomacale pentru a promova fuziunea - amintind că ambele tehnici au arătat rezultate promițătoare în mai multe experimente.

În ceea ce privește riscul de respingere, au progresat multe de la încercarea lui Robert White - și a maimuței sale, al cărui corp a respins noul cap - și experții consideră că această problemă poate fi ușor evitată cu ajutorul medicamentelor.

Va fi?

Desigur, cu un astfel de scenariu, mai multe persoane s-au oferit deja voluntari pentru a fi supuse unei intervenții chirurgicale. Pe de altă parte, potrivit Helen, mai mulți experți au susținut că nu există dovezi că tehnica propusă de Canavero va permite efectiv destinatarilor transplantului să aibă sensibilitate în corpurile lor noi sau să arate din nou mișcare.

O altă problemă cu care va trebui să se confrunte Canavero va fi găsirea unei țări care să permită efectuarea acestui tip de procedură. De asemenea, problema utilizării corpului unui donator care va primi un cap implică o discuție etică imensă. Până la urmă, cine garantează că, în viitor, procedura nu va fi folosită din motive estetice sau că un individ optează pentru un corp nou, pur și simplu pentru a-l înlocui pe cel vechi?

Opinii divizate

Potrivit Helen, la fel cum există și susținători ai întreprinderii - care cred că știința și umanitatea nu pot câștiga decât din ceva atât de mare - există și cei care cred că, deși propunerea este ambițioasă, operația poate fi efectuată doar cu succes în viitor. Cu toate acestea, mulți critici pur și simplu nu cred că poate fi efectuat un transplant de cap și că rezultatele nu vor fi niciodată așteptate.

Cu toate acestea, în ciuda opiniilor împărțite, Canavero își va prezenta propunerea în timpul congresului și, el a spus, dacă procedura nu este bine acceptată, va adăposti proiectul de lege. Cu toate acestea, expertul avertizează că, chiar dacă transplantul nu este aprobat - pentru a fi efectuat în SUA sau Europa, de exemplu - nu înseamnă că procedura nu va fi efectuată în altă parte a lumii. Este doar o chestiune de timp.