Oamenii de știință chinezi „editează” embrioni umani

În noile cercetări controversate, oamenii de știință chinezi au anunțat că au fost capabili să manipuleze genomul embrionar uman pentru prima dată, ridicând îngrijorări etice cu privire la această nouă frontieră în știință. Lucrarea, care a fost publicată miercuri în revista Nature News, a apărut într-o revistă științifică puțin cunoscută, Protein și Cell.

În text, cercetătorul funcției genetice Junjiu Huang de la Universitatea Sun Sun Yat-sen și colegii săi descriu modul în care au editat niște embrioni obținuți de la o clinică de fertilitate. Embrionii în cauză au fost deja descriși ca fiind inviabili și nu ar avea nicio șansă de a naște o viață umană, deoarece au avut un set suplimentar de cromozomi după ce au fost fertilizați de doi spermatozoizi.

Oamenii de știință "au încercat să modifice gena responsabilă de beta-talasemia, o boală potențial fatală din sânge, folosind o tehnică de editare genetică cunoscută sub numele de CRISPR / Cas9", potrivit unui raport al Nature News. Oamenii de știință chinezi au raportat, de asemenea, „mari dificultăți” și că activitatea lor arată „nevoia urgentă de a îmbunătăți această tehnică, pentru a putea fi aplicată în medicină”.

Cercetătorii au injectat 86 de embrioni corectați cu o versiune corectată a genei defecte și au așteptat 48 de ore. Șaptezeci și unu au supraviețuit, dintre care 54 au fost examinați. Cercetătorii au descoperit că doar 28 de "au fost modificate cu succes", dar doar o parte din ele conțineau noua genă, potrivit raportului.

"Dacă dorim să aplicăm această tehnică embrionilor normali, avem nevoie de o rată de înlocuire genetică 100%", a spus Huang, citat de revista. "Acesta este motivul pentru care am suspendat experimentul, deoarece considerăm că această tehnică este încă foarte imatură", a spus el. Și mai îngrijorător a fost „numărul surprinzător de mare” al mutațiilor neașteptate care au apărut în timpul procesului de editare a genelor: o rată mult mai mare decât a fost raportată în studiile anterioare asupra editării genelor la șoareci sau celule umane.

Aceste mutații pot fi dăunătoare și sunt principalul motiv pentru care există multe preocupări în rândul comunității științifice, deoarece zvonurile s-au răspândit cu privire la activitatea echipei chineze anul trecut. "Acest studiu evidențiază ceva ce știam deja: trebuie să oprim acest tip de cercetare și să avem conversații îndelungate pentru a decide ce direcție trebuie să ia", a spus Edward Lanphier, președintele Sangamo BioSciences din Richmond, California, citat de asemenea în studiul Nature News.

Miami, Statele Unite

Via InAbstract