Cum pot macacii, papagalii și alte păsări să imite voci și sunete?

Mulți oameni le place să aibă păsări ca animale de companie. Aici, în Brazilia, papagalul a fost întotdeauna o pasăre foarte populară, în special cele care pot reproduce cuvinte și fraze la perfecțiune. Dar te-ai oprit vreodată să te întrebi cum pot face asta?

De fapt, până de curând, chiar și cercetătorii care își concentrează studiile academice pe păsări nu știau ce le permite acestor creaturi frumoase să facă ceva atât de impresionant. Într-o teză publicată în 2015 în revista academică PLOS ONE, un grup de neurobiologi de la Duke University Medical Center, Carolina de Nord, crede că au dezvăluit misterul.

Pentru cercetare, au fost analizate creierele diferitelor păsări cunoscute pentru abilitățile lor de imitare. Printre speciile studiate s-au numărat budgerigari, cockatiels, păsări de valentină, mazăre, amazoane, papagali din Congo și papagali din Noua Zeelandă. Aceste creiere au fost comparate cu cele ale altor păsări care au abilități de imitare mai limitate, cum ar fi anumite păsări cântătoare și colibri.

Doi este mai bun decât unul

Conform cercetărilor, „păsările imitare” au o regiune unică în creierul lor, ceea ce oamenii de știință cred că este responsabil pentru învățarea sunetelor pe care le aud și le imită. Această zonă este împărțită în două jumătăți, care la rândul lor sunt subdivizate într-un miez și o coajă pe fiecare parte.

De asemenea, și-au dat seama că speciile cu abilități vocale superioare au structuri plic mai dezvoltate decât celelalte. Studiul consideră că aceste specii au dezvoltat o asemenea abilitate datorită duplicării acestei regiuni cerebrale. Cercetătorii estimează că acest lucru trebuie să fi fost acum aproximativ 29 de milioane de ani.

Teoria lor este că oamenii și alte animale care pot imita sunete și gesturi au putut face acest lucru numai după ce regiunile creierului lor corespunzătoare nucleelor ​​și plicurilor păsărilor s-au dublat. Acum rămâne să descoperim ce a determinat aceste duplicări să se întâmple.

Interesant este că structurile au fost cunoscute anterior, dar până atunci nu au fost niciodată legate de capacitatea de învățare a sunetului acestor păsări.