Faceți cunoștință cu ciuperca gigantică, care este mai mare decât o balenă albastră

Credeți sau nu, faimoasele balene albastre nu sunt cele mai mari lucruri vii care locuiesc pe planeta noastră. Aceste mamifere pierd pentru Armillaria gallica, o ciupercă de proporții absurde, care este considerată acum oficial unul dintre cele mai mari organisme de pe Pământ. Dar luați-l ușor: nu credeți că veți găsi o ciupercă uriașă dacă vizitați o țară exotică. Vorbim despre o ființă care pândește sub pământ, chiar sub picioarele noastre.

A fost descoperită pentru prima dată în anii 1980 de cercetătorii de la Crystal Creek, Michigan. La vremea respectivă, experții au estimat că ciuperca ar trebui să cântărească 110 tone și să aibă 1.500 de ani. Însă un nou raport lansat acum în 2018 (bazat pe 245 de eșantioane de la agenție) dezvăluie că este mai mare decât am crezut: poate cântări 440 de tone și ar putea avea nu mai puțin de 2.500 de ani. Pe lângă colosal, este un domn bătrân.

Armillaria gallica este „nucleul” rizomorfe, o specie de rădăcină care poate transporta nutrienți pe distanțe lungi. Părțile vizibile ale ciupercii sunt mici comunități de ciuperci care se depun de obicei în copaci și trăiesc într-o relație parazitară, literalmente „mâncând copacii” și distribuind mâncarea pe întreaga sa lungime. Din păcate, din această cauză, este obișnuit ca zonele bogate în Armillaria să fie defrișate în mod natural, deoarece copacii nu supraviețuiesc mult timp.

Doar în scopuri comparative, rizomorfele organismului se întind pe o suprafață de 90 de acri pe Peninsula Superioară a Michigan, care este de două ori mai mare decât cea din Marea Stație Centrală din New York. Evident, singura modalitate de a obține o măsurare exactă a întinderii și a greutății ciupercii ar fi să excaveze întreaga zonă pe care o ocupă - o misiune evident imposibilă și ilogică.

Și acolo este fratele cel mare ...

Cel mai frapant este faptul că Armillaria gallica nu este cea mai mare ciupercă de acest gen înregistrată vreodată de știință. Fratele său Armillaria solidipes (fost Armillaria ostoyae ), care locuiește în Munții Albastri din statul Oregon, acoperă o suprafață de aproximativ 8, 9 km². Masa sa poate atinge 605 tone, iar vârsta sa este superioară celei a fratelui său mai mic: aproximativ 8 mii de ani.

Ca și gallica, singurele părți vizibile ale solidipes sunt ciupercile (numite ciuperci cu miere) care cresc la poalele copacilor. Uimitor, creatura este comestibilă - iar bucătarii specializați în pregătirea delicatesei susțin că merge bine cu spaghete și ardei roșu.

***

Cunoașteți newsletter-ul Mega Curioso? Săptămânal, producem conținut exclusiv pentru iubitorii celor mai mari curiozități și bizare ale acestei mari lumi! Înregistrați-vă e-mailul și nu ratați acest mod pentru a păstra legătura!