Întâlnește-l cu Roger Babson și lupta lui lungă împotriva gravitației

În 1875, în Gloucester, Massachusetts (SUA), s-a născut Roger Babson. Despre ce era special? Pe lângă faptul că era multimilionar și un economist foarte talentat, era obsedat de gravitate.

Totul a început când Babson a pierdut o soră într-un accident de înec. Acest episod l-a determinat pe băiat să creadă că dacă gravitația ar putea fi combătută în vreun fel, milioane de accidente ar fi prevenite în fiecare an. A scris chiar un articol despre acesta, intitulat „Gravity: Our Enemy Number One”, în care discuta, pe lângă moarte, accidentele provocate de această forță a naturii.

„Coaste rupte și alte oase rupte, precum și numeroase probleme circulatorii și intestinale sunt direct legate de incapacitatea oamenilor de a contracara gravitația la un moment critic”.

Această preocupare cu gravitația nu l-a părăsit niciodată pe bărbat, dar atunci când nepotul său a murit - coincidență sau nu, tot prin înec, în 1946 -, a decis să ia măsuri și să încerce să creeze ceva care ar putea ajuta la prevenirea atâtor accidente.

În ciuda faptului că era un fan al lui Isaac Newton și al teoriei sale despre gravitație, a face știință nu a fost forța lui și a decis să utilizeze toți banii pe care i-a câștigat în viața sa pentru a finanța cine a primit cu adevărat blocajul.

Fundația

Și astfel, pe lângă faptul că este un economist milionar și autor al mai mult de 40 de cărți despre universul economic, Roger Babson a devenit creatorul și întreținerea Gravity Research Foundation, o entitate dedicată finanțării cercetării care ar putea înțelege.

Inițial, el a precizat în ediții că accentul era pus pe studii care ar ajuta la combaterea gravitației, dar datorită unuia dintre asociații săi, George Rideout, a fost de acord să lărgească scopul cercetării puțin mai departe. În acest fel, în fiecare an mii de minți strălucitoare s-au înscris pentru competiție. Și nu puține genii au trecut prin concurs: Roger Penrose, George Smoot și chiar Stephen Hawking s-au înscris - și au câștigat!

Mai multe cercetări finanțate de institut au contribuit în cele din urmă la avansarea discuției privind antigravitatea. Unul dintre motivele pentru care fundația Babson a devenit celebră a fost tradiția pe care a contribuit-o la crearea la Universitatea Tufts din Medford, Massachusetts.

În anii ’60, Gravity Research Foundation a donat 13 monumente universităților la care a contribuit financiar. În cazul lui Tufts, acesta a fost unul dintre puținii care au folosit de fapt fondurile pentru cercetare, mai degrabă decât să-și extindă structura fizică sau să execute alte tipuri de lucrări.

Banii investiți de Babson au fost atât de importanți pentru universitate, încât acolo a fost creată o curioasă tradiție de absolvire: de fiecare dată când un doctorand își termină studiile la Institutul de Cosmologie al instituției, consilierul își aruncă un măr peste cap în un curios tribut adus lui Isaac Newton.

***

Cunoașteți newsletter-ul Mega Curioso? Săptămânal, producem conținut exclusiv pentru iubitorii celor mai mari curiozități și bizare ale acestei mari lumi! Înregistrați-vă e-mailul și nu ratați acest mod pentru a păstra legătura!