Conform studiului, furnicile convertesc dioxidul de carbon în minerale

Furnicile au un model de lucru care este adesea folosit în multe metafore, deoarece aceste insecte sunt organizate și au funcții bine definite - precum întreținerea tunelului, colectarea și depozitarea alimentelor, apărarea coloniilor împotriva invadatorilor, printre alte sarcini. Oamenii de știință au descoperit recent un alt fapt curios despre furnici: sunt capabili să transforme dioxidul de carbon din atmosferă.

În primul rând, trebuie să ne amintim unele fapte. La scări geologice de timp, Pământul are un regulator convenabil pe termostatul său: uzura multor minerale. Aceste minerale reacționează cu dioxidul de carbon, care produce așa-numitul carbonat. În funcție de regiunile climatice, mai multe sau mai puține cantități de CO 2 sunt eliberate în atmosferă, ceea ce poate crește sau scădea temperaturile planetare.

Acest proces este foarte complex și există mai multe elemente care participă la el (indiferent dacă sunt organisme vii sau nu), iar cuantificarea influențelor biologice ale tuturor acestor factori este o adevărată provocare. Cu toate acestea, una dintre ele a trecut complet neobservată de mulți ani: furnicile. Vei înțelege deja sensul acestui ...

Efectele intemperiilor

Ronald Dorn este un student al intemperiilor, care este ansamblul fenomenelor fizice și chimice care duc la degradarea și slăbirea rocilor. La începutul studiilor sale, Dorn a fost sfătuit să facă un proiect pe termen lung, întrucât sunt destul de rare în acest domeniu și necesită mult timp pentru a ajunge la concluzii. Atunci, Dorn a început un studiu de 25 de ani, care a dezvăluit date impresionante.

A amestecat bazaltul cu nisipul din Hawaii și a căutat diverse locuri pentru a îngropa diferite pachete, cum ar fi Munții Catalina din Arizona și Palo Duro Canyon din Texas. Bazaltul nisipos a fost îngropat în găuri de jumătate de metru în medii foarte diverse, cum ar fi deșerturile, regiunile din apropierea copacilor și coloniile de furnici. La fiecare interval de cinci ani, Dorn a colectat probe de material îngropat pentru a vizualiza modificările care au loc și gradul de intemperii pe care particulele au suferit-o în timp.

Furnicile pot fi mai importante decât credem

Deoarece acțiunea de intemperii produce carbonat, au fost analizate și cantitățile de carbonat în toate punctele în care bazaltul a fost îngropat. Aici s-a realizat rezultatul neașteptat: materialul colectat în apropierea coloniilor de furnici s-a evidențiat semnificativ. Bazaltul nisipos colectat în apropierea copacilor a suferit între 10 și 40 de ori mai mult intemperii decât materialele de bază, ceea ce a confirmat că arborii și ciupercile lor simbiotice ajută în procesul de descompunere a mineralelor.

Cu toate acestea, în coloniile de furnici, intemperiile identificate au fost cuprinse între 50 și 175 de ori mai intens decât în ​​materialele de bază. De asemenea, coloniile au acumulat cantități mari de carbon, lucru care nu a fost atât de vizibil în probele îngropate în alte regiuni, ceea ce poate corobora rata mare de uzură a rocilor în contact cu insectele.

Deoarece nimeni nu a studiat intemperiile minerale în coloniile de furnici înainte, nu este posibil să știm cum se desfășoară procesul în detaliu. Tot ceea ce știm este că furnicile mișcă bucăți de pământ încoace și în cele din urmă, acestea transformă dioxidul de carbon din atmosferă în minerale subterane.