Descoperită cea mai veche stea, orbitată de planetele de dimensiunea Pământului

Astronomi internaționali au anunțat marți descoperirea celei mai vechi stele cunoscute din știință într-o galaxie îndepărtată, înconjurată de cinci planete de dimensiunea Pământului.

Sistemul are 11, 2 miliarde de ani și a fost numit Kepler-444 pentru sonda Kepler, proiectată pentru a căuta noi planete în afara sistemului solar.

Cele cinci planete ale sale sunt puțin mai mici decât Pământul. Își orbitează soarele în mai puțin de zece zile, la o distanță mai mică de o zecime din cea care separă pământul de soare, făcându-le prea calde pentru a fi locuibile.

Dar a fost vârsta stelei care i-a surprins pe astronomi. La o distanță de 117 ani-lumină de Pământ, Kepler-444 este de două ori și jumătate mai vechi decât sistemul nostru solar vechi de 4, 5 miliarde de ani.

"Nu am văzut niciodată așa ceva. Este o stea foarte veche, iar numărul său mare de planete mici îl face foarte special", a declarat co-autorul descoperirii, Daniel Huber, de la Universitatea din Sydney.

„Este remarcabil faptul că un astfel de sistem antic, de dimensiuni planete, s-a format la nașterea universului, o cincime din epoca sa actuală”, a adăugat el.

Astronomii pot măsura vârsta unei planete îndepărtate folosind o tehnică numită asterosismologie, care măsoară oscilațiile stelelor cauzate de undele sonore din interiorul ei.

Aceste unde produc impulsuri mici în luminozitatea stelei, care pot fi analizate pentru a măsura diametrul, masa și vârsta. Steve Kawaler, profesor de astronomie la Universitatea din Iowa, a explicat că Kepler-444 este foarte luminos și poate fi ușor văzut cu telescoape.

„Știm că planetele de dimensiunea Pământului s-au format pe parcursul celor 13, 8 miliarde de ani din istoria universului”, a spus Tiago Campante, de la Universitatea din Birmingham. "Acest lucru creează condiții pentru existența vieții antice în galaxie", a concluzionat el.

Miami, Statele Unite

Via InAbstract