Cercetătorii creează gel care poate preveni incendiile pădurilor

Incendiile pădurilor par a fi din ce în ce mai constante și devastatoare. Deși au existat întotdeauna, forța distrugerii pare să crească în fiecare an, iar aprinderea unui incendiu major nu este o sarcină ușoară, așa cum se poate observa de fiecare dată când știrile raportează flăcările dense care preiau și anihilează pădurile din întreaga lume. Mobilizarea pentru conținerea incendiilor, potrivit Ibama, ar putea implica 500 de bărbați, elicoptere, cisterne și mulți litri de apă.

Apropo, apa poate să nu fie suficientă pentru a stinge focul și, în cazuri mai extreme și severe, trebuie folosiți compuși chimici. Deci, ca întotdeauna, prevenirea este cea mai bună cale de ieșire și există deja o mapare și control prin satelit pentru zonele de risc. Dar cercetătorii de la Universitatea Stanford au mers mai departe și au dezvoltat un gel care poate preveni arderea, făcând pădurile mai rezistente la foc și împiedicând răspândirea focurilor de foc.

Într-un studiu realizat de oamenii de știință și publicat în revista Proceedings of The National Academy of Sciences, ei explică că gelul este compus din polimeri de celuloză extrasi din plante, particule de silice și lichid ignifug. Tot materialul este netoxic, biodegradabil și colaborează cu mediul, deoarece are componente naturale.

Protecția pădurilor

Spre deosebire de utilizările actuale ale spray-urilor pentru stingerea incendiilor doar în cazuri de urgență, oamenii de știință care au dezvoltat gelul au venit cu propunerea de a pulveriza zonele periculoase, fără a fi nevoie de hotspoturi pentru a acționa. Potrivit cercetătorilor, noul gel este rezistent la intemperii și un singur spray ar putea proteja pădurea luni întregi, chiar și pe vânturi severe sau ploi.

În parteneriat cu Departamentul Forestier și Protecția împotriva Incendiilor din California, cercetătorii au testat gelul pe iarbă și piele de căprioară - o modalitate de a imita vegetația în care se produc incendiile - iar rezultatul a fost un succes. Un litru de gel pe metru pătrat a fost suficient pentru a împiedica răspândirea flăcărilor.

Următorul pas este testarea gelului în zone cu risc ridicat de incendiu, cum ar fi cele de pe marginea drumului.