În prezent, cei mai mari pinguini din lume sunt pinguinii împărați ( Aptenodytes forsteri ), care pot măsura până la 1, 2 metri înălțime și cântăresc între 20 și 35 de kilograme ca adulți, mai mult sau mai puțin. Cu toate acestea, o echipă de paleontologi au descoperit fosile ale unei specii dispărute din aceste păsări, care au relevat că acum milioane de ani aveau o înălțime de aproximativ șase metri și cântăreau aproximativ 100 de kilograme - ceea ce înseamnă că ar putea fi atât de voluminoase. ca om.

Pinguinzilla

Oasele au fost găsite în Noua Zeelandă, iar oamenii de știință cred că „pinguinzilele” au trăit acolo între 55 și 60 de milioane de ani în urmă, în timpul Paleocenului. Specia a fost numită Kumimanu biceae, un nume inspirat din cuvintele maori care înseamnă „mare monstru mitologic” și „pasăre” - ceea ce noi, la Mega, credem că este foarte potrivit! Te-ai gândit vreodată să treci cu un astfel de pinguin acolo?

Pinguinzilla (Phys Org / Gerald Mayr)

Paleontologii au explicat că, deși alte exemplare de pinguini uriași au fost deja descoperite în lume - un exemplu ar fi specia Palaeeudyptes klekowskii, care a trăit acum 37 de milioane de ani și despre care am vorbit deja aici - indivizii descriși acum sunt uriașii. cea mai veche găsită vreodată.

Fosile descoperite în Noua Zeelandă (Natura)

Mai mult, o altă particularitate este că fosilele descoperite sunt aproape la fel de vechi ca primele exemplare de pinguin cunoscute, dar mult mai mari decât vechile „rude”. Acest lucru sugerează că, din anumite motive, această specie identificată acum „a crescut” destul de repede după dispariția în masă care a avut loc în urmă cu aproximativ 65 de milioane de ani - și care a pus capăt domniei dinozaurilor aici pe Pământ.

Potrivit oamenilor de știință, analizele sugerează că acest eveniment devastator a făcut ca K. biceae să evolueze separat de alte specii și că corpulența este probabil legată de dispariția dinozaurilor care s-ar hrăni cu animale ar trebui să concureze mai puțin pentru pradă și ar găsi o cale de ieșire. disponibilitate mai mare de produse alimentare.

Mai multe oase (Narure)

Cu toate acestea, paleontologii mai trebuie să înțeleagă care sunt factorii care au determinat pinguinii uriași din trecut să se „micșoreze” la dimensiunile pe care le au astăzi și speră că studiul acestor fosile poate ajuta la răspunsul la acest mister.