Praful de asteroizi poate avea impact asupra creării vieții

Oamenii de știință consideră că explozia de răcire și biodiversitate a planetei ar fi fost generată acum aproximativ 466 de milioane de ani de un asteroid care nu s-a ciocnit niciodată cu Pământul. Stânca, despre care se crede că ar fi aparținut orbitei lui Marte, posibil ca lumina solară filtrată în drum spre atmosfera Pământului, a fost transformată după distrugere în praf și micrometeorite, determinând scăderea bruscă a temperaturii planetei.

În timpul răcirii considerate, cu milioane de ani înainte de apariția dinozaurilor, marea fundație terestră a fost constituirea oceanelor, care a adăpostit aproape toate speciile existente pe planetă. „A fost o lume dominată de organisme marine nevertebrate”, spune Rebecca Freeman, paleontolog la Universitatea din Kentucky. „Probabil că principalul prădător al acelei vremuri ar fi fost un cefalopod”, continuă Freeman, în încercarea de a argumenta despre originea unor specii noi într-un eveniment în plin de viață cunoscut sub numele de Marele Biodiversificare din Ordovician, un timp care a triplat numărul de organisme nevertebrate. .

Un alt eveniment care a influențat direct constituția vieții pe Pământ a fost compoziția minerală identificată în fosilele de asteroizi încălziți la aceeași dată, cu aproximativ 470 de milioane de ani în urmă. După analiza rocilor, Birger Schmitz, geograf la Universitatea Lund, Suedia, a făcut inspecția a două elemente particulare: o formă modificată de heliu și o specie minerală, ambele purtate de praf și care ar fi putut acționa cu îngrășământ pentru viața marină. .

„Sunt mult mai multe micrometeorite care cad pe Pământ decât meteoriții mari, așa că am venit cu una dintre cele mai nebunești idei pe care le-am avut vreodată”, spune Schmitz. "Nu a fost atât de nebun, dar la vremea respectivă părea." Explică geologul, care a încercat să corodeze acidul pentru a separa micrometeoritele de crom de sedimentele asteroidului, simulând căldura dobândită în timpul intrării în atmosferă. După o analiză structurală, el a observat o creștere a cantității de cromit, dezvăluind sedimentarea asteroidului și transformarea lentă în praf.

Astfel, s-a sugerat că asteroidul de 150 de kilometri lung umple Sistemul Solar cu fragmente și că explozia sa a adus bucăți pe Pământ și ar fi fost responsabil pentru constituirea vieții și formarea de noi specii.