Prima navă privată a ajuns la stația internațională
SpaceX, prima companie comercială de transport spațial care poate lansa și aduce în siguranță o navă spațială orbitantă, a anunțat că va trimite o navă spațială la Stația Internațională pe 30 aprilie. Acesta va fi primul cuplare spațială privată cu ISS.
Planurile fac parte din programul COTS 2/3 pentru un program de servicii de transport orbital comercial, iar importanța lansării depășește cu mult simpla simplitate a transportului spațial. De fapt, misiunea va avea o povară politică grea.
Misiunea politică
Pentru Congresul SUA, succesul misiunii ar putea însemna o opțiune viabilă pentru ca astronauții și echipamentele să tranziteze către Stația Internațională, precum și să permită NASA să se partenereze cu companii private pentru transport orbital în viitor. Această acțiune poate deveni chiar baza unei agenții spațiale sau a unui program de zbor fără pilot.
Bugetul NASA pentru anul viitor va fi votat în noiembrie și ar trebui să includă fonduri pentru parteneriate între agenție și companii private pentru transport orbital. De asemenea, ar permite transportarea oamenilor pe zboruri spațiale comerciale și ar ajuta la justificarea investiției pe care intenționează să o facă NASA pentru lansarea acestor lansări spațiale.
Transport spațial ieftin
Majoritatea navelor folosite pentru aceste misiuni sunt fără echipaj și sunt distruse în atmosferă. Cu toate acestea, navele dezvoltate de SpaceX sunt reutilizabile, permițând companiei să acopere NASA cu doar 133 milioane de dolari per „livrare”, cu mult mai puțin decât cei 300 de milioane de dolari necesari pentru construirea de nave care se prăbușesc cu fiecare călătorie.
În timp ce zborul anunțat este destinat testelor de manevră și de andocare cu Stația Internațională, SpaceX se așteaptă, de asemenea, să-și poată folosi navele pentru a alimenta stația și alte rachete cu un proiect de 3, 2 miliarde de dolari.
Ei intenționează să efectueze prima dintre aceste lansări în iulie a acestui an și au deja 12 zboruri programate. Adăugându-le pe toate la cele anterioare, SpaceX va avea 16 versiuni fără pilot până în 2015.
