În zilele noastre, testele pentru detectarea bolii Alzheimer au aproape întotdeauna memorie ca obiect de analiză. Problema este că această boală poate da primele simptome cu până la 20 de ani înainte de începerea pierderii de memorie, dar diagnosticul precoce era încă dificil de făcut.

Oamenii de știință de la Universitatea McGill din Canada studiază modalități de a detecta Alzheimer cât mai devreme și, astfel, inițiază terapii care încearcă să amâne cât mai mult dezvoltarea bolii. Interesant este că lipsa de sensibilitate a mirosului poate fi unul dintre primele indicii că persoana va fi afectată de această boală.

Studiul s-a bazat pe 300 de voluntari cu cazuri de Alzheimer în familie, în special părinți. Vârsta lor medie a fost de 63 de ani și au avut nevoie să identifice o serie de mirosuri, cum ar fi benzina sau guma. Acești voluntari au fost, de asemenea, testați periodic cu puncții lombare pentru analiza lichidului spinal, care poate prezenta proteine ​​legate de boală.

Alzheimer este în prezent detectat în principal prin teste de memorie.

Cei cu cea mai mare dificultate în identificarea mirosurilor au avut cele mai multe proteine ​​prezente în organism, ceea ce indică faptul că ambele scenarii pot fi legate. Sensibilitatea olfactivă scăzută a pacienților cu Alzheimer este cunoscută de cel puțin 30 de ani, dar se observă de obicei la pacienții care au dezvoltat deja boala.

Deși nu este un remediu pentru Alzheimer, dezvoltarea metodelor care pot face diagnostice chiar mai devreme este unul dintre obiectivele medicinei moderne. Astfel, simptomele pot fi amânate cu cel puțin 5 ani, iar detectarea se face din ce în ce mai puțin invazivă.