Telescopul Hubble înregistrează o coliziune uimitoare între două galaxii

Coliziunea dintre două galaxii poate părea chiar fundalul perfect pentru o poveste de science-fiction. Cu toate acestea, acest lucru se întâmplă destul de des în diferite părți ale universului și chiar astronomii au identificat de-a lungul timpului diverse astfel de fenomene.

Telescopul spațial Hubble a înregistrat recent o astfel de coliziune. Imaginea NASA arată fuziunea a două galaxii cunoscute sub numele de NGC 6052 (A și B), care se află la o impresionantă 230 de milioane de ani lumină de Pământ în constelația Hercules.

Pentru a surprinde imaginea, Hubble a folosit Wide Field Camera 3 (WFC3), care a fost instalată în timpul misiunii 4 în 2009. Telescopul a făcut deja fotografii cu aceste galaxii cu Wide Field și Planetary Camera 2 (WFPC2) în 2015. dar înregistrarea recentă este mult mai bogată în detaliu.

Trecutul și viitorul galaxiilor NGC 6052

(ESA / NASA / Hubble / A. Adamo și colab.)

Galaxiile NGC 6052 au fost remarcate pentru prima dată la 11 iunie 1784 de celebrul astronom William Herschel, care a descoperit și Uranus și două luni ale lui Saturn. La vremea respectivă, el credea că ambele erau doar o galaxie cu formă neregulată.

În următorul milion de ani, această coliziune va da naștere la sute de stele care vor avea propriile lor orbite. Va veni și un moment în care nu va mai fi posibilă distincția între cele două galaxii NGC 6052.

Ce ne putem aștepta de la această parte a universului

(NASA / ESA / Z. Levay și R. van der Marel, STScI / T. Hallas / A. Mellinger)

Coliziunea dintre două galaxii gigantice s-ar putea să vă fi supărat că s-ar putea întâmpla așa ceva de partea noastră a universului. Ei bine, astronomii estimează că acest lucru se va întâmpla în cele din urmă, dar niciunul dintre noi nu va fi aici pentru a vedea.

Calea Lactee și Andromeda sunt cele mai importante două galaxii din această parte. Deoarece masa lor este atât de mare, servesc ca ancore gravitaționale care țin totul la locul lor. Totuși, tocmai pentru că sunt atât de masive, se pot ciocni peste 4 miliarde de ani.

Estimările indică faptul că Sistemul Solar va trece prin această perioadă extrem de tulbure nesperat, deoarece vastitatea spațiului scade șansele de coliziune între corpuri. Cu toate acestea, se așteaptă ca soarele să se extindă suficient de departe pentru a acoperi pământul în 4, 5 miliarde de ani, așa că nu este nimic de invitat.