Știți cine au fost strămoșii păsărilor de astăzi?

Totul a decurs bine în perioada cretacică. Dinozaurii uriași, mamiferele mici și rudele îndepărtate ale păsărilor trăiau pe planeta Pământ. În ciuda numeroasei specii cunoscute astăzi prin fosile, aproape toate au dispărut după o extincție majoră în masă.

Nu există nicio certitudine cu privire la cauza acestui eveniment, dar cea mai acceptată teorie este cea a meteorilor infame de proporții gigantice, care s-a prăbușit unde se află astăzi Peninsula Yucatan, generând o explozie de 1 miliard de ori mai mare decât bomba aruncată pe Hiroshima. . Impactul a fost doar începutul, deoarece consecințele care au urmat au fost devastatoare. Arsurile au avut loc pe toată suprafața pământului, urmate de ani de o iarnă intensă în care au avut loc ploi acide.

Chiar și în acest scenariu de haos și distrugere, 30% din lucrurile vii ale planetei au supraviețuit, iar datorită lor există fauna și flora așa cum le cunoaștem astăzi. Cel mai frapant, toate păsările actuale pot fi originare din animale care nu au putut zbura la vremea respectivă, potrivit unui studiu recent.

distrugerea caselor

Cercetătorii au căutat dovezi ale distrugerii pădurilor, legate de dezvoltarea păsărilor pe care le cunoaștem astăzi. Au pornit din acest punct, deoarece, după prăbușirea meteorilor, aceste ecosisteme au fost șterse la nivel global, iar animalele care aveau nevoie de copaci pentru a supraviețui au dispărut.

Articolul, publicat în revista Current Biology, trebuia să reunească un grup de experți din diverse domenii ale paleontologiei pentru ca toate probele să fie analizate în mod corespunzător. Pe lângă profesioniștii cunoscuți ai păsărilor, ei au lucrat la cercetări paleobotanice; Prin observațiile lor, a fost posibil să se identifice clar când a existat distrugerea majorității plantelor existente pe planetă.

Antoine Bercovici a fost unul dintre acești specialiști și a examinat microfosilele din Cretaceu și perioada următoare, Paleogenul. Potrivit acestuia, cantitatea de informații este imensă, permițând o reconstrucție completă a schimbării florei în timp. Ceea ce cercetătorul și-a dat seama a fost că, în pragul dintre cele două perioade, a existat o predominanță de ferigi în mediu.

Acest lucru se datorează faptului că acest tip de plantă se reproduce prin spori în loc de semințe, ceea ce o face într-o stare favorabilă în timpul evenimentelor catastrofale. Astăzi, când o pădure este aprinsă sau o regiune este lovită de o erupție vulcanică, ferigile sunt primele care se întorc acolo, potrivit lui Regan Dunn, unul dintre autorii studiului. Au dominat peisajul mult timp, servind ca hrană pentru vertebratele care au supraviețuit într-o perioadă întunecată de frig intens și cer întunecat de cenușă.

A trăi pe pământ nu a garantat supraviețuirea

Paleontologul Daniel Field din Bath University a studiat mult timp cât de devastatoare a fost această dispariție în masă. Cu rezultatele acestei cercetări, speră să ajungă la noi concluzii; Prin analiza statistică a înregistrărilor fosile, combinată cu datele pădurilor, s-a înțeles că păsările care nu trăiau în copaci aveau condiții mai bune de supraviețuire.

Acest lucru nu a garantat nimic, deoarece dieta și dimensiunea corpului au influențat și acest proces. Chiar și așa, există încă multe întrebări care au nevoie de răspunsuri. De ce au extins dinozaurii, dar nu aligatorii? Cum au ajuns țestoasele până în prezent? Pentru oamenii de știință, este fascinant faptul că acest eveniment a eliminat doar 70% din organisme, în timp ce altele durează până astăzi.

Următorul pas va fi să aflăm exact ce s-a întâmplat cu pădurile și cum au supraviețuit toate celelalte vieți între timp, deoarece se estimează că le-a trebuit aproximativ o mie de ani să înceapă să se compună. Păsările s-au dezvoltat rapid după eveniment, dar nu se știe când a apărut acest lucru și cum a apărut variația dintre specii.

Cercetătorii consideră aceste cunoștințe importante, deoarece înțelegerea evoluției lor la acea vreme ar fi utilă în proiectarea efectelor încălzirii globale asupra păsărilor de azi. Acest lucru arată că, deși rezistente, ecosistemele suferă și renovări majore.