Știați că avioanele fără aripi erau deja proiectate de NASA?

Este greu să-ți imaginezi un avion fără aripi care zboară, nu? Ei bine, acest lucru s-a întâmplat deja ca modelul Northrop HL-10 creat de NASA în 1966. Modelele proiectate în anii '60 au fost cunoscute prin porecla informală "căzi zburătoare", datorită formei lor deosebite și absenței totale de aripi. Aceste aeronave au fost proiectate pentru teste specifice care au evaluat variațiile de siguranță, aterizare, decolare și influența aerodinamicii asupra formei dispozitivului.

Scopul proiectului Northrop HL-10 a fost îmbunătățirea studiilor de proiectare aerospațială, care ar putea permite o intrare mai sigură și mai puțin costisitoare în atmosferă. Datorită modelelor „baie de zbor”, naveta spațială a fost concepută deoarece a fost posibilă eliminarea elementelor de proiectare inutile din proiectarea pe baza testelor anterioare.

Studiile asupra avionului fără aripi și modelele sale similare au durat aproape zece ani și au adus rezultate semnificative oamenilor de știință NASA, cum ar fi înțelegerea mai profundă a aerodinamicii la viteze supersonice (peste viteza sunetului). Cu Northrop HL-10, s-a observat că debitul de presiune diferențială din partea superioară și inferioară a capătului duzei dezvoltă un ascensor care mărește semnificativ manevrabilitatea aeronavei în timpul coborârii pe orbită - esențial pentru tipurile de zbor prevăzute. .

Principala provocare pentru oamenii de știință a fost pentru o lungă perioadă de timp să vină cu o metodă de a împiedica materialele aeronavei spațiale să se topească atunci când au ajuns mai repede în atmosferă, încetinind în timp. După ample cercetări, modelul Northrop HL-10 a fost creat pentru a ajuta testele care ulterior au dus la crearea navetei spațiale.

Cu toate acestea, Northrop HL-10 nu a intrat niciodată în spațiu, deoarece misiunile care îl implicau au fost anulate din mai multe motive. Cu toate acestea, multe teste au fost efectuate chiar aici, cu zboruri care au durat între patru și șapte minute cel mult. Avioanele fără aripă au fost separate de aeronavele B-52 pentru a zbura independent. Multe dintre aceste teste au avut succes, în timp ce în altele au avut loc accidente. În orice caz, Northrop HL-10 a fost esențial pentru dezvoltarea navetei spațiale .