Studiul de 80 de ani de la Harvard găsește un motiv real pentru fericire

Ce este fericirea? Aceasta este una dintre acele întrebări la care știința pur și simplu nu poate răspunde. Sau cel puțin așa credem noi. Începând cu 1938, un grup de cercetători de la Harvard lucrează la această problemă printr-un studiu generațional format din sute de bărbați americani.

De fapt, este o combinație de două studii diferite: Grant, care s-a concentrat pe 268 de bărbați instruiți la Harvard în clasele din 1939 până în 1944; și Glueck, care s-a concentrat pe 456 de bărbați care au crescut în centrul Bostonului. Scopul ambelor studii a fost să afle care sunt factorii sociali, biologici și personali care pot fi considerați cei mai buni predictori ai fericirii la bătrânețe.

Relații calde

În ultimele opt decenii, peste 700 de participanți au menținut contactul cu cercetătorii printr-o serie de vizite regulate. La fiecare doi ani, bărbații au fost solicitați (și încă sunt) să completeze un chestionar cu privire la sănătatea fizică și psihică, căsătoria, cariera și, eventual, pensionarea. Și la fiecare cinci-zece ani, unii au participat la interviuri mai detaliate despre fericirea generală și situația vieții lor în acest moment.

Potrivit lui George Vaillant, directorul studiului, toate datele obținute pot fi rezumate în doar cinci cuvinte: „fericirea este dragoste. Potrivit acestuia, cel mai bun predictor al fericirii sfârșitului vieții a fost numărul de „relații calde” pe care bărbații le-au avut.

Studiul a descoperit că cei care au avut o relație afectuoasă cu mamele lor au câștigat în medie cu 87.000 de dolari pe an mai mult decât cei care nu au făcut-o. Deja cei apropiați de părinții lor s-au dovedit a fi mai mulțumiți la sfârșitul vieții. Dar relațiile în jurul vârstei de 47 de ani s-au dovedit a fi cei mai buni indicatori de fericire la 80 și 90 de ani.

A doua generație

Acum că a trecut o generație completă de la începutul experimentelor (primii participanți încă în viață sunt toți centenari), studiul a început să-și extindă atenția. A doua generație a proiectului are o misiune similară cu cea anterioară, dar participanții săi sunt fiii și vitregi ai bărbaților din studiul inițial. Alături de datele colectate în secolul trecut, vor putea picta o imagine mai completă a fericirii în lumea modernă.

Studiul va fi extins acum pentru a include factori mai îndepărtați, cum ar fi fericirea părinților participanților și puterea relațiilor lor. Pe scurt, cercetările constată că fericirea crește atunci când suntem cu toții în legătură intimă și asta înseamnă că poate avea mai mult de-a face cu fericirea celorlalți decât credeți anterior.