Majoritatea copertelor de carte de astăzi sunt confecționate din hârtie, de obicei mai groase decât foile, dar realizate din pulpă sau chiar din material reciclat. Cărțile cu huse de piele (reale sau sintetice) sunt rezervate numai pentru ediții speciale.

Cu toate acestea, în trecut, multe cărți aveau coperte din piele, care erau de obicei luate de la bovine, capre și oi sau chiar oameni! Da, s-a descoperit că există câteva exemplare de cărți care aveau pielea acoperită de oameni. Dar există puține astfel de articole în întreaga lume.

Una dintre aceste cărți a fost deja descoperită de către experții Harvard, dar abia acum au confirmat de fapt că este cu adevărat o copertă a pielii umane, mai specific scoasă din spatele unei femei.

Eternizarea pielii în cultură

Coperta cărții Des Destinées de l’ame

Potrivit publicației The Verge, unul dintre curatorii de cercetare de la Harvard a anunțat săptămâna trecută că o serie de analize au fost efectuate într-o carte intitulată Des Destinées de l’ame (The Fates of the Soul) de scriitoarea franceză Arsène Houssaye, care a fost publicată în unele 1880. Cu aceasta, ei au confirmat cu o certitudine de 99, 9% că are acoperirea făcută cu pielea umană.

Cartea, care se află în arhiva Bibliotecii Harvard Houghton din 1930, a fost dată de autorul său prietenului său medical Ludovic Bouland, care a legat-o de piele. Exemplarul are o notă internă a lui Ludovic, care explică un pic despre ea. Mesajul spune:

"Această carte este legată de pergamentul pielii umane pe care nu s-a ștampilat un ornament care să-și păstreze eleganța. Privind cu atenție, este posibil să distingem cu ușurință porii pielii. O carte despre sufletul uman a meritat să aibă o copertă umană: am păstrat această bucată de piele umană luată de pe spatele unei femei.

Este interesant să vedem diferitele aspecte care schimbă pielea în funcție de metoda de preparare la care este supusă. Comparați, de exemplu, volumul mic pe care îl am în biblioteca mea, Sever. Pinaeus de Virginitatis notis, care este de asemenea învăluit pe pielea umană, dar bronzat cu sumac * ".

* sumac este un condiment care a fost folosit cândva ca colorant din piele.

Nu era o practică atât de bizară la acea vreme

Ne poate părea un pic ciudat, dar practica producerii de cărți cu piele umană nu a fost chiar atât de neobișnuită în trecut, și datează din secolul al XV-lea, potrivit curatorilor Harvard.

Cunoscută sub denumirea de acoperire antropodermică, mulți oameni au folosit aparent practica pentru a-și aminti morții. Un alt motiv obișnuit a fost să folosești pielea cadavrelor disecate la orele de anatomie pentru a-și acoperi propriile cărți despre subiect. Astfel, nevoiașii aveau o mie și una de folosințe pentru știință și literatură. Uite ce onoare.

O privire mai atentă

Revenind la proprietarul Des Destinées de l’ame, cercetătorii cred că poate a prins pielea unei femei bolnave mintale al cărei corp nu a fost niciodată revendicat (de familie sau de cunoscuți) după ce a murit de un accident vascular cerebral. Cealaltă carte pe care o menționează în nota de mai sus se află în colecția Wellcome Library.

Confirmare curentă

După cum am spus mai devreme, cercetătorii de la Harvard știau despre originea cărții de ceva vreme, dar abia acum au confirmat-o. Pentru a investiga originea pielii de acoperire, au folosit un proces de identificare a proteinelor prin intermediul peptidelor pentru a ști de la ce animal provenea - analiza cunoscută sub numele de amprentă peptidică.

Acest lucru le-a permis să renunțe la aproape toți proprietarii posibile de piele (bovine, capre, oi), cu excepția unor primate. Acolo au văzut că notele proprietarului cărții ar putea să nu fie o glumă. Prin aceasta, probele au fost analizate încă o dată pentru a vedea cum s-au format peptidele, ceea ce a permis cercetătorilor să excludă toate celelalte posibilități, dar originea umană a pelerinei.

"Datele din analiză, însoțite de proveniența Des Destinées de l'ame, au făcut foarte puțin probabil ca originea să poată fi diferită de cea umană", a declarat Bill Lane, directorul Spectrometriei de masă și al Laboratorului pentru Resurse de Proteine, la biblioteca Harvard.

Pentru fascinație generală sau uimire publică , Des Destinées de l’ame este acum singura carte cunoscută a fi îmbrăcată cu pielea umană în toate bibliotecile Harvard. Alte două cărți au fost anterior creditate în acest fel, dar ambele s-au confirmat că sunt legate în piele de oaie.