Hubble descoperă luna nouă care orbitează pe Neptun

Conform NASA, Telescopul Spațial Hubble a găsit o altă lună orbitând în jurul Neptunului. Potrivit agenției spațiale, acesta este cel de-al 14-lea satelit de pe planetă descoperit, iar lumina pe care o emite este atât de slabă - de aproximativ 100 de milioane de ori mai strălucitoare decât steaua mai puțin strălucitoare vizibilă cu ochiul liber pe cer - decât sonda Voyager 2, care a anchetat Neptun în 1989, nu a identificat nici măcar micuța vedetă.

Luna a primit numele de S / 2004 N 1, iar oamenii de știință NASA estimează că se află la mai puțin de 20 de kilometri, ceea ce o face cel mai mic satelit din sistemul Neptun. Obiectul se află la puțin peste 105.000 de kilometri de Neptun și este situat între orbitele lunilor Larissa și Proteus, făcând o evoluție completă în jurul planetei la fiecare 23 de ore.

Steaua a fost descoperită la începutul lunii iulie, în timp ce unul dintre cercetătorii NASA, Mark Showalter, a studiat segmente slabe ale arcurilor și inelelor lui Neptun. Conform Showalter, lunile și arcurile planetei orbitează foarte repede, astfel încât a fost necesară dezvoltarea unei metode pentru a urmări mișcarea obiectului, care a implicat analiza exhaustivă a peste 150 de imagini capturate de Hubble între 2004 și 2009.