Alain Touwaide în habitatul său preferat: bibliotecile (Sursa imaginii: Smithsonian)

Cine nu a apelat niciodată la plante pentru a trata vreun disconfort sau boală comună? Ceai de balsam de lămâie pentru persoanele nervoase, lămâie și usturoi pentru gripă și așa mai departe. Astăzi, acest tip de remediu este mai mult un tratament suplimentar decât un medicament real, dar a existat o perioadă în care bolile grave erau tratate exclusiv în acest fel.

Cercetătorul Alain Touwaide de la Muzeul de Istorie Naturală Smithsonian a acordat un interviu revistei New Scientist pe 18 februarie 2012, dezvăluind detalii curioase ale lucrării sale. Aproape vorbind, Touwaide trebuie să analizeze literatura medical-farmaceutică din secole în urmă, care constă, practic, din manuscrise stocate în biblioteci din întreaga lume, cum ar fi Londra, Vaticanul și chiar mănăstirile din peninsula Athos din Grecia. Specialist în utilizarea medicinală a florei mediteraneene, Touwaide este obligat să consulte materiale scrise în greacă, arabă și latină.

Hipocrate și medicamentele lor

Pictura din secolul al XII-lea arată Hippocrate și Galen vorbind (Sursa imaginii: Nina Aldin Thune)

Hipocrate, un medic grec care a trăit în anii 460 î.Hr. până în 370 î.Hr., este considerat astăzi drept una dintre cele mai cunoscute figuri din istoria medicinei și este unul dintre înaintașii acestei științe. Conform cercetărilor lui Touwaide, Hipocrate a folosit o substanță pastoasă compusă din flori din genul Iris, oțet și miros de trandafir pentru a trata durerile de cap. Când a venit vorba de migrenă cronică, medicul a apelat la atributele castraveților. Durerile de stomac au fost ameliorate prin utilizarea de curmale, bulion de pui și salată cultivată.

Atributiile telemei

(Sursa imaginii: National Science Foundation)

Când a fost întrebat despre cele mai provocatoare remedii pe care le-a întâlnit vreodată, Touwaide citează diferitele mențiuni privind utilizarea țâțelelor. Și chiar și astăzi acest material „exotic” atrage atenția cercetătorilor. Conform Science Daily, există un număr mare de rapoarte despre utilizarea acestui material ca pansament și coagulant pentru răni și tăieturi.

Cu toate acestea, cercetătorii nu au testat încă potențialul de șarpe în medicină. Se poate ca în viitor, firele produse de arahnide să poată fi utilizate ca materie primă pentru fabricarea bandajelor purtate de soldați și victime ale accidentelor. O altă ipoteză este aceea că șarpele poate contribui, de asemenea, la scăderea riscului de respingere în implanturile de organ sau membre.

Broccoli și ginecologie

Broccoli a fost indicat ca medicament general (Sursa imaginii: iStock)

Bogat în vitamina C, fibre, calciu și chiar nutrienți anticancer, broccoli a devenit ținta multor cercetări farmacologice. Și Touwaide explică că, potrivit textelor antice, utilizarea medicinală a acestei legume a fost explorată de mult timp, inclusiv în lupta împotriva tulburărilor ginecologice. Din secolul al III-lea î.Hr., broccoli a servit și ca tratament pentru problemele digestive, tetanos și edem.

Deja în primul secol d.Hr., principalele boli tratate cu această plantă erau infecțiile pielii. Popularitatea mâncării a fost astfel încât liderul roman Cato i-a încurajat pe cetățenii vremii să crească broccoli ca un fel de medicament de uz general.

În plus, medicul grec Galen a prescris leguma ca medicament pentru o boală care astăzi ar putea fi diagnosticată ca cancer de prostată. Este interesant că aceasta este una dintre proprietățile broccoli care interesează cercetătorii de astăzi.

Reciclarea cunoștințelor

Remediul pentru stafilocul auriu poate fi în textele vechi (Sursa imaginii: CDC)

Un alt punct comentat de Touwaide se referă la plantele folosite de anticii care au potențialul de a fi utilizate în medicina de astăzi. Ca exemplu, cercetătorul a citat nucul, care oferă delicioasele nuci pentru cina de Crăciun și două specii nu foarte populare: hreanul alb-negru.

Cele trei plante sunt citate în literatura antică ca având efecte dezinfectante și antiinflamatoare și sunt probabil luptători pentru bacteria cunoscută sub denumirea de stafilat auriu, renumită pentru supraviețuirea aplicării multor medicamente moderne.

Mai mult, este incontestabil faptul că studiul medicinei antice poate contribui la știința actuală. Touwaide citează, de exemplu, cazul malariei, pentru care se găsesc peste 70 de agenți care tratează boala în literatura medicală greacă din secolul al V-lea î.Hr. până la al treilea AD, inclusiv genul botanic Artemisia, încă utilizat astăzi. pentru a combate această boală.

Dar, ca orice om de știință bun, Touwaide este prudent. Când a fost întrebat despre posibilitatea testării acestor plante sau metode pe propriul său corp, el răspunde: „Nu exersez auto-medicamente! Pentru mine, studierea acestor remedii antice este o activitate științifică, nu urmărirea unui stil de viață. ”