Expunerea mamei la toxine afectează imunitatea copiilor

Că expunerea la poluare dăunează sănătății nu este nimic nou pentru oricine, dar un studiu dezvoltat la Universitatea din Rochester și publicat în iScience sugerează că expunerea omniprezentă la poluarea industrială poate dăuna imunității generațiilor, slăbind apărarea organismului împotriva infecțiilor, cum ar fi virusul gripal, de la mame, copii, nepoți, strănepoți ș.a.

Paige Lawrence de la departamentul de medicină de mediu de la Universitatea din Rochester Medical Center explică faptul că studiul sugerează că impactul asupra sistemului imunitar poate fi resimțit de generații întregi. Ea spune că, în timp ce alte studii au arătat că expunerea la poluanți poate afecta funcțiile reproductive, respiratorii și ale sistemului nervos de generații, cercetările actuale au arătat neașteptat că expunerea afectează și imunitatea.

Cercetătorii explică faptul că slăbirea multigenerațională a imunității poate ajuta la explicarea variațiilor în timpul episoadelor de gripă sezonieră și pandemică, deoarece vaccinurile anuale oferă mai multă protecție pentru unii oameni decât pentru alții. În plus, în timpul focarelor de gripă pandemică, unele persoane se îmbolnăvesc grav, în timp ce altele combat infecția.

Unii factori, cum ar fi mutația de vârstă și virus, pot explica această variație, dar diversitatea răspunsurilor are alte aspecte implicate. „Când te infectezi sau ai o lovitură de gripă, sistemul imunitar crește producția de tipuri specifice de celule albe din sânge ca răspuns. Cu cât răspunsul este mai mare, cu atât armata de globule albe este mai mare, crește capacitatea organismului de a lupta cu succes împotriva unei infecții. Având o armată mai mică - ceea ce vedem în mai multe generații de șoareci în acest studiu - înseamnă că riscați să nu luptați împotriva infecției la fel de eficient ”, explică Lawrence.

Testul de șoarece dă dovadă de imunitate scăzută la mame, copii, „nepoți” și „strănepoți”

Pentru a efectua studiul, cercetătorii au expus șoarecii gravide la dioxină la niveluri relevante pentru mediu. Un produs secundar comun al producției industriale și al incinerației deșeurilor și găsit în unele produse de consum, aceste substanțe chimice intră în sistemul alimentar și sunt consumate în cele din urmă de oameni. Dioxinele se acumulează pe măsură ce avansează în lanțul alimentar, iar alimentele de origine animală au o concentrație mai mare.

Producția și funcția celulelor T citotoxice - celule albe din sânge care apără organismul de agenți patogeni străini, precum și căutarea și distrugerea celulelor cu mutații care pot duce la cancer - au fost afectate atunci când șoarecii au fost infectați cu virusul gripal A. Și răspunsul imun slăbit a trecut dincolo. Nu numai urmașii mamelor expuse la dioxină au arătat imunitate slabă, dar generațiile ulterioare, inclusiv chiar „strănepoți”, cu efectul cel mai intens asupra femeilor.

Ipoteza cercetătorilor este că expunerea la dioxină modifică transcrierea instrucțiunilor genetice, adică nu expunerea este cea care declanșează o mutație, ci mecanismul prin care se exprimă genele care se schimbă și este transmis generațiilor următoare.